El tema de la Segunda Guerra
Mundial parece ser una fuente de inspiración inagotable para la narrativa
europea contemporánea. En los últimos años han sido varias las novelas que
hemos reseñado en esta sección cuya acción transcurre en ese fatídico periodo
del pasado siglo XX. Así ocurre también con “Voluntad”, novela muy premiada en
Bélgica y Holanda cuyo autor, conocido anteriormente en su país por sus obras
de teatro y sus columnas de prensa, es Jeroen Olyslaegers (Amberes, 1967). Fue
publicada en Bélgica en 2016 y el pasado año 2018 pudimos leer la edición
española, publicada por Seix Barral con traducción del neerlandés de Marta
Arguilé Bernal.
“Voluntad” transcurre casi íntegramente en la ciudad de
Amberes durante la ocupación nazi de Bélgica en la Segunda Guerra Mundial. Los
principales hechos relatados se enmarcan, en buena medida, entre dos fechas muy
destacables para la ciudad en ese periodo histórico: el pogromo de agosto de
1942 contra los judíos, realizado por los nazis con la colaboración de la
policía local, y el bombardeo alemán al cine Rex, ocurrido el 16 de diciembre
de 1944, cuando Amberes ya había sido liberada tres meses antes por los
aliados. La novela se adentra en la espinosa y poco explorada cuestión del
colaboracionismo belga (principalmente de la población flamenca) con los ocupantes
nazis. Olyslaegers encontró la inspiración para su personaje principal en su
propio abuelo, un hombre que colaboró y luchó con los nazis durante la guerra mundial
y que hasta casi el final de sus días no fue consciente de haber estado en el
bando equivocado. También una tía suya (la tía Emma) se quedó con la casa en
que trabajaba para una familia judía porque se convirtió en amante de un
oficial nazi. Además, el escritor tiene actualmente su estudio junto a un
edificio en el que, según los informes históricos, se suicidó toda una familia hebrea
en el ataque a los judíos de agosto de 1942 que se relata en la novela.
El personaje principal de “Voluntad” es Wilfried Wiks,
que en su solitaria vejez decide recordar su pasado en el Amberes ocupado y escribirlo
en forma de una larga carta-monólogo en primera persona dirigida a su joven
bisnieto. Wiks era policía local cuando los alemanes entran en Bélgica y
mantiene una actitud ambigua en su relación con los invasores. Esa ambigüedad
se manifiesta en su propia personalidad desdoblada, pues Wilfried es también
poeta (llega a publicar con éxito el libro “Confesiones de un farsante”) y, en
su faceta lírica, adopta para sí mismo el nombre de Angelo. Wilfried Wiks es un
personaje complejo (a la vez ángel y demonio) que encarna y simboliza el doble
comportamiento y la equívoca moral de muchos belgas ante los ocupantes nazis.
Es acusado por sus compañeros de ser un “doscaras”, puesto que mantiene un
doble juego que, cínicamente y en ocasiones con fría crueldad, utiliza como una
estrategia de supervivencia que le permite salir airoso de la delicada
situación en la que vive.
Además
del narrador, hay otros personajes muy interesantes y bastante logrados en la
novela. Uno de ellos es Lode, su compañero en la policía local y cuya hermana,
Yvette, se convertirá en la novia y luego esposa de Wilfried. Lode encarna un
heroísmo y una resistencia engañosos, pues, aunque su familia esconde a un
judío conocido, no lo hace por altruismo humanista sino por un interés
económico ligado al negocio de los “pedruscos”, es decir, de los diamantes del
Congo. Otro personaje importante del libro es el profesor particular de
Wilfried, al que se cita siempre por su mote Barbita Feroz, un acérrimo
defensor de los nazis que introduce a su pupilo en los bares y círculos más
antisemitas de Amberes. Prototipo de la doble moral y la adaptación al medio es
la tía Emma, amante de un oficial alemán durante la ocupación y amante nuevamente
de un soldado indio canadiense en cuanto las fuerzas aliadas entran en la
ciudad.
“Voluntad” es una
magnífica narración sobre la doble moral y el colaboracionismo de muchos belgas
con los nazis. Un episodio que, aunque se proyecta hasta el presente con la presencia
de la actual extrema derecha flamenca, no ha sido demasiado tratado por la
literatura de ese país. Un fenómeno literario que remite en cierto modo a la
vecina literatura francesa que, además del inevitable Celine, cuenta con la
aportación, también algo tardía pero menos, de prestigiosos autores como el
reciente Premio Nobel Patrick Modiano. En cualquier caso, “Voluntad” es, tanto
por su contenido como por su compleja y densa presentación literaria, una destacada
y muy recomendable novela.
“Voluntad”. Jeroen
Olyslaegers. Seix Barral. 2018. 383 páginas.
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