SAN PEDRO DE CORNUDELLA

Hace unas semanas, con mis amigos Josep Miquel Menal y Alberto Rubio, pude llegar a uno de los lugares más interesantes y de más difícil acceso de la Ribagorza oriental: las ruinas de la iglesia románica de San Pedro, o Sant Pere, de Cornudella, situadas en lo alto de un tozal de formas  redondeadas invadido casi por completo por la vegetación, a 1.062 metros de altitud, en el mismo emplazamiento donde estuvo anteriormente ubicado el importante castillo medieval de Cornudella.

En la actualidad, acceder a San Pedro de Cornudella no es tarea fácil. Si nosotros lo conseguimos fue, sobre todo, gracias al magnífico blog “Habitantes de la nada”, donde se explica con detalle un itinerario a este recóndito y poco conocido lugar ribagorzano. Siguiendo esas indicaciones, logramos encontrar los escasos trazos aún visibles del antiguo camino y alcanzar finalmente, con bastante dificultad y no poco esfuerzo, las ruinas de la iglesia en lo alto de la sierra.

Nuestro punto de partida fue Ribera de Vall, uno de los diversos núcleos que constituían el antiguo término de Cornudella, actualmente integrado en el extenso municipio de Arén. Dependían también del llamado Castro Cornudella las aldeas de L’Hostalet, El Sas, San Martín de Sas, Puimolar, Iscles, Soperún, Suerri y Tresserra. No existe por tanto una localidad que lleve el nombre de Cornudella, sino diversos núcleos que, sometidos antiguamente al poder del viejo castillo, se agrupan hoy bajo la denominación de Cornudella de Baliera. El Baliera es el río que atraviesa este pequeño valle y que, como el homónimo de mayor caudal situado algo más al norte con el que no hay que confundir, vierte sus aguas al Noguera Ribagorzana por su margen derecha.

Lo más destacado de la pequeña aldea de Ribera de Vall  –donde todavía permanece algún habitante–  es la portada de su iglesia parroquial dedicada a San Miguel, en cuya piedra clave hay grabado un bonito crismón trinitario. Al parecer, esta portada fue trasladada íntegramente hasta aquí desde la vieja iglesia de San Pedro de Cornudella durante el siglo XIX, seguramente poco después de la desamortización eclesiástica.

Desde la iglesia de Ribera de Vall hay que bajar hasta el barranco de Solá y, tras atravesarlo, buscar la manera de ascender hacia los restos de la iglesia, cuya torre, que asoma todavía por encima de los árboles del bosque que la rodean, puede servir de guía a nuestros pasos. Seguimos algunas trazas del viejo camino, pero a medida que vamos subiendo éstas son cada vez menos identificables entre la exuberante vegetación que se va apoderando de todo. Un poco antes de llegar a la iglesia, entre unos bancales en los que el sendero se desdibuja por completo, hallamos aún en pie algunos muros de un edificio que corresponde al parecer a la antigua borda de Peroi. Absolutamente emboscados, y tras aproximadamente una hora de camino desde nuestra salida de Ribera, encontramos finalmente con gran alegría las ruinas de la iglesia de San Pedro de Cornudella.

Aquí estuvo también, como se ha dicho al principio, el importante castillo medieval de Cornudella. Tal vez algunos de los muros de piedra que se hallan en las proximidades de la iglesia de San Pedro pertenecieran al mismo. El Castro Cornudella se encuentra documentado desde el siglo X y fue una de las avanzadillas ribagorzanas y aragonesas que, según Manuel Iglesias Costa, pudo desempeñar durante el siglo XI un importante papel en la conquista de Benabarre y en la fallida toma de Graus por parte del rey Ramiro I. En los siglos XII y XIII fueron sus tenentes las importantes familias ribagorzanas de los Gauzpert y los Aguinalíu, y en el año 1313 el rey Jaime II firmó varios documentos en este castillo. Durante los siglos XVI y XVII aún permanecía activo y pertenecía a la familia de los Calasanz.

En el volumen XV del libro “Viaje literario a las iglesias de España”, editado en 1851, Jaime Villanueva transcribe el acta de consagración de la iglesia de San Miguel en el castillo de Cornudella, efectuada el día 21 de noviembre del año 1138 por Gaufredo, obispo de Roda y Barbastro. Parece casi del todo seguro que es esta la misma iglesia que después pasó a denominarse, en un cambio de advocación que no era infrecuente, de San Pedro de Cornudella, la cual, por tanto, habría sido construida en la primera mitad del siglo XII.

A pesar de su actual estado de ruina, es evidente que estamos ante un templo de gran calidad arquitectónica, que muestra la pujanza que la familia Gauzpert, titular del castillo de Cornudella, tenía en aquel tiempo. Se trata de una construcción románica de una sola nave dividida en tres tramos, cubierta con bóveda de cañón y con ábside semicircular orientado al este. La techumbre del templo se ha ido desmoronando sobre su interior, anegándolo de ruinas entre las que han crecido varios robles que amenazan con apoderarse del recinto. En la parte interior de lo poco que queda del ábside, puede verse aún la losa rectangular del antiguo altar mayor.

De las paredes del templo, de gran grosor y sillería perfectamente trabajada, es la meridional la que mejor se ha conservado. En ella se abre la puerta de entrada, cuyas dovelas exteriores con su correspondiente crismón fueron trasladadas, como ya he dicho, a la iglesia de Ribera de Vall durante el siglo XIX. En la parte alta del exterior de este muro sur destaca una línea de arquillos ciegos de decoración lombarda y, sobre ella, un friso del que aún puede verse un tramo con el típico ajedrezado jaqués, aquí más parecido al que encontramos en el cercano monasterio de Santa María de Alaón que le serviría sin duda de modelo. Bajo este friso se abre una bonita ventana de arco de medio punto y doble derrame.

En el extremo sudoccidental del templo se levanta una torre campanario de la que aún permanece en pie una buena parte. Es de base cuadrada y forma prismática, aunque curiosamente en los pisos superiores se convierte en circular por su vertiente interna. En su lado oeste tenía adosado un edificio de dimensiones considerables del que aún quedan algunas paredes. Muy cerca del extremo oriental de la iglesia encontramos entre los árboles un “pilaret” o peirón dedicado a San Pedro apóstol. Su hornacina, que ha sido recientemente protegida con una ventana de aluminio, conserva en su interior la imagen del santo con un libro en una mano y las llaves del cielo en la otra.

Si desde las proximidades de la iglesia nos asomamos hacia el norte por el lado más acantilado de la sierra, tendremos magníficas vistas de los pequeños núcleos que componen la llamada Ribera de Cornudella, con las paredes orientales de la sierra de Sis a nuestra izquierda y, más a nuestra derecha, los escarpes meridionales de la sierra ya catalana de Sant Gervàs.

La parroquia de San Pedro de Cornudella dependió desde su origen de la catedral de Roda. A finales del siglo XII se cita en algunos documentos a un Bernardo, abad de Cornudella, lo que hace pensar en la presencia de una pequeña comunidad de clérigos en esta iglesia. De ella salieron algunos ilustres eclesiásticos que unían el nombre del lugar al suyo de pila. Al parecer la iglesia fue abandonada definitivamente tras la desamortización del siglo XIX. Algunas personas mayores de las aldeas de la zona nos dijeron que no hace muchos años aún se iba a San Pedro en romería el 29 de junio, día de su santo titular.

Según indica Manuel Iglesias Costa, en el mismo tozal donde se halla San Pedro de Cornudella, siguiendo la cresta de la sierra en dirección a poniente, quedan algunos restos de otra construcción románica más pequeña que estaría dedicada a Santa María. Nosotros, ya con el día acabándose y ante la dificultad que entraña moverse por una zona tan boscosa, desistimos de buscarla y dejamos el intento para otra ocasión más propicia.

La magnífica iglesia de San Pedro de Cornudella fue sin duda un lugar de gran importancia en la historia de Ribagorza. Su alejada ubicación y su difícil acceso parecen haberla abocado irremisiblemente a un abandono y olvido que de ninguna manera merece.

Carlos Bravo Suárez

Artículo publicado hoy en Diario del Alto Aragón

Imágenes: Iglesia de San Pedro de Cornudella (siete primeras fotos), pilaret de San Pedro junto a la iglesia, camino de subida a San Pedro, colina donde se halla la iglesia, vista desde San Pedro (la ribera de Cornudella y la sierra de Sis al fondo), iglesia de Ribera de Vall (exterior, portada, crismón e interior, que estaban pintando cuando hice la foto en el pasado mes de junio)